Wasser gibt es im Kanton Obwalden reichlich und in verschiedenen Formen. Grundwasser liefert das lebensnotwendige Trinkwasser, Bäche und Seen bieten Erholungsmöglichkeiten und ökologisch wertvolle Lebensräume für Pflanzen und Tiere. Gleichzeitig dient das Wasser zur Produktion von Strom und zur Sammlung und Ableitung des gereinigten Abwassers.

Die Dienststelle Gewässerschutz hat den Auftrag, die verschiedenen Formen von Wasser zu erhalten und dessen Schutz und Nutzung unter einen Hut zu bringen. Daneben ist sie zuständig für den Bodenschutz, für die fachgerechte Verwendung von umweltgefährdenden Stoffen und für die Bewilligung der Wärmegewinnung mittels Erdsonden.